誤解(6d) - 地質篇

誤解(6d)：震央是一個點；

一般傳媒報導是次四川地震的震央為汶川，這並不是準確的說法。

先澄清一些地理概念。是指震源(epicentre)是指地底內產生地震的地殼斷裂而釋放地震波的源頭；而震央(focus)則是震源正上方地表的一點，亦即是地面距離震源最近的地方，因此破壞程度會最嚴重。

然而地殼絕不會是以一個點斷破，破裂必定呈帶狀（即以一條線斷裂）；因此這條斷裂帶上垂直向上的地面都應稱為震央。

以512四川地震為例，岩層斷裂也呈現線狀，而汶川和北川也位於在這條帶狀區上，亦即汶川和北川都處於震央區，北川的受災程度甚至比汶川更加嚴重。因此「汶川是512地震的震央」這種說法並不完全恰當。

還有，斷裂帶的長度和震級通常呈強烈的正相關，亦即斷裂帶越短，震級越低；斷裂帶越長，震級越高。今次四川大地震的斷裂帶長度超過300公里，黎克特制震級達到8級，而整個斷裂過程超過1分鐘20秒之久。而歷史紀綠上最強烈的1960年智利8.9級地震，斷裂帶超過1000公里，斷裂時間達到8分鐘以上。

誤解(6c) - 地質篇

誤解(6c)：對地震的五大誤解（三）:
2008年汶川地震(估計為8級) 只比日本岩手縣地震(7.2級)稍強一點；

2008年6月15日日本東部地區發生強烈地震，達到黎克特制7.2級。許多傳媒將兩次地震併列一起比較，嘗試找出為何震級相若而引起的傷亡為何大不相同。

先解釋什麼是「黎克特震級」(Richter Scale)。每次地震會釋放大量能量，而黎克特制便是量度能量多少的單位，即它是量度地震的強度(magnitude)。

某些朋友則指出汶川地震只較岩手縣地震強0.8級，因而推斷出兩次地震的強度相若，這可算是一個美麗的誤會。

兩個黎克特制的震級之間（如8級和7級），能量相差約32倍，亦即一場8級地震所釋放的能量是和6級的1024倍(32 x 32)。即汶川和岩縣地震的能量相差足足接近30倍。

慣常來說，5級的地震便能夠造成破壞，而7級以上已屬大地震了；但「黎克特制」卻未能反映災區的受破壞的程度。

影響一個地區受災程度有許多因素，如震源(focus)的深度。若果它屬深源地震，破壞力較低；相反淺源地震則會造成較嚴重的破壞。因此衍生了反映地震烈度(intensity)等級的出現，亦即是修訂麥卡來烈度震級(Modified Mercalli Intensity Scale)，是反映地震破壞和受災的程度。

了解強度(magnitude)和烈度(intensity)的差異後，你便自然會明白
1)　同一次地震中，不同地區會錄得不同程度的烈度；
2)　相同強度的地震，可能會出現不同程度的烈度。

誤解(6b) - 地質篇

誤解(6b)：對地震的五大誤解（二）:
2008年512四川地震與三峽水利工程有直接關係；

內地不少地識常識貧乏的新聞媒體把今次512汶川地震歸咎於近年落成的三峽大壩工程。作為一位任重道遠的地理知識傳授者，必須為各位朋友授業解惑一番。

四川地震的震央，處於青藏高原的東南邊緣，亦被稱為龍門山斷裂帶之上。由於印度澳洲板塊向北運動，擠壓歐亞板塊，令喜馬拉雅山和青藏高原不斷抬升。青藏高原的隆升，同時也向東運動，擠壓四川盆地。由於東北－西南向的擠壓力的蓄積，超過地殼所能承受的強度，突然破裂（據說最嚴重斷層錯位約3.4米），最從而發生地震。

以上兩幅圖片中顯示出印度澳洲板塊向北移動，與歐亞板塊相撞下，令西藏平原推向東面，與四川盆地產生擠壓

卻有內地傳媒引述某專家表示，這次地震與震央相距不遠的三峽水庫有密不可分的關係。由於巨大的水量儲存在水庫上，水庫下的地面受到強大壓力，石塊釋放壓力而產生地震波。這說法卻令許多中學時上地理課睡覺的大眾誤以為它確實是地震的主因。

此說法的反駁處很多。一、汶川縣與三峽大壩的距離超過700公里以上，距離太遠，難以影響汶川地質結構；二、世紀上由水庫引發的地震最強為黎克特制6.5級（1967年印度阿伊納水庫），釋放的能量遠遠比四川8級地震為弱；三、一般板塊構造的地震絕不可能一次過釋放所有能量，因此直至地震發生40日後的今天餘震依然不斷，明顯地四川地震是由地殼運動所導致。

註：今次地震發生於龍門山地震帶，是非常活躍的地震帶，過去50年已經發生超過10次7級以上的地震

誤解(6a) - 地質篇

誤解(6a)：對地震的五大誤解（一）：
地震時地下和物件只會劇烈地左右搖晃；

請由5:50開始觀看，不要專注阿笨與阿占，請主要留意當中的水平移動和垂直移動

這原屬物理認知範疇，但都容讓一虎扮作Physics專家扼要地解釋一下。 其實由震源(focus)發出的地震波(seismic wave)可以分為縱波(primary wave, P wave)和橫波(shear wave or secondary wave, S wave) （表面波(surface wave)暫不提及，否則過度艱深不會再有朋友參觀我的blog了）。

P-wave傳送速度最快，產生上下振動，但震感輕微；相反S-wave的速度相對較慢，它卻會產生左右的振動，破壞威力很大。因此地震開始時，縱波先到達地表，人們會首先感受到地面上下振動，但由於P wave衰減比S wave快，所以離震央較遠的地方，只感到水平晃動。

有一個在台灣居住的老友曾教一虎：「若果地震時你只感到左右搖晃 ，那你不用驚慌，因為震央很可能距離我們很遠；相反你突然感到上下振盪(P-wave)，請於十秒內逃命，因為此現象代表我們位於震央附近，劇烈的振動會隨之而來(S-save)！」

由於一虎急不及待趕去相體，明天才和你分享其餘四個有關地震的誤解。

誤解(5) ：景觀篇－有關洞庭湖

誤解(5)：中國最大的湖泊是鄱陽湖，洞庭湖屈居第二；洞庭湖面積歷代一直以來不斷萎縮。

嗚呼，連坊間某會考地理教科書也犯上這個美麗的誤會，令全港數千名地理教育工作者蒙在鼓裡，再危害年輕學子對中國地理景觀的認知，荼毒蒼生，該誅九族！

文人用詞必須精確！中國最大的湖泊應該是青海湖（它屬於鹹水湖），其次才是鄱陽湖和洞庭湖。若把句子改成「中國最大的淡水湖是鄱陽湖，洞庭湖屈居第二」才正確！

洞庭湖(Lake Dong-ting/Dingting Hu)歷代號稱為「八百里洞庭湖」，曾是中國第大的淡水湖。由於它位處兩省中央，「湖南」和「湖北」亦以洞庭湖分界而命名。它北連長江，南接湘江、資水、沅江、澧水四江，發揮吞吐長江和容納四水的儲洪功能，猶如長江的一個「胃」，它對於減輕河道洪峰對下游地區威脅的功能，相比起鄱陽湖還來得重要。

歷史上的洞庭湖曾經歷由小到大，再由大縮小的演變過程。漢晉之前，洞庭湖原是河網分割的沼澤地；公元4世紀開始，由於洞庭湖的地面沉降關係，面積不斷向東面擴展，直至明清時代達到全盛時期，面積超過6000平方公里。

然而主要由於包括人們在湖築堤圍墾湖和在上游濫伐林木的人為關係，河流挾帶大量泥沙入湖後沉積，湖面不斷縮小至現今不足3000平方公里，在上世紀退居為全國第二大淡水湖，它並且進行沼澤化的演變。

上星期端午節（農曆五月初五）貪吃的你是否吃了許多粽子？正在節食減胖的一虎卻為了紀念屈原這位愛國詩人，勉為其難地吃了兩口便匆匆封咀。其實屈原與洞庭湖也甚有淵源。

據說屈原在悲憤之下懷大石投汨羅江而死。汨羅江是流向洞庭湖東部的河流，而相傳龍舟也是為了在洞庭湖東邊搜尋屈原的屍體而誕生，再逐漸演變成傳統儀式，成為全中國一年一度龍舟競渡的盛典。

去年夏天，洞庭湖發生嚴重水災，水位上漲，令湖區內20億隻田鼠四處遷移和挖掘，嚴重威脅湖南省防洪大堤以及沿湖近千萬畝的農田。相信若果一虎現場目睹的話，也會大聲驚呼，逃之夭夭，威風盡失了。

誤解(4)：景觀篇

謬誤(4)：荒漠是黃沙滾滾，四野盡是沙丘，並且日間非常酷熱。

我們一般對荒漠(desert)的印象都是整片土地四野無人，全都被黃沙覆蓋，因此約定俗成地把荒漠叫作「沙漠」。

這也無可厚非，因為無論電視節目抑或書刊報章每每提及荒漠，定必將黃沙滾滾的映像呈現在觀眾和讀者眼前，這全拜媒體一知半解所賜。其實絕大部份荒漠的地表都是光禿禿的岩石或大小不一的礫石，真正被沙覆蓋的荒漠只佔其中不足20%。

荒漠是指降水稀少（每年少於250mm）的地區。因此根據定義，北極圈內的冰原地區和南極洲其實也屬於荒漠，稱為極地荒漠(polar desert)。

中國的荒漠全屬溫帶荒漠(temperate desert)，冬天時十分嚴寒，氣溫可以低於零度。當中最大的荒漠──塔克拉馬干荒漠（維吾爾語的意思是進去走不出來的死亡之海）便是典型的沙質荒漠，而為人所熟知的戈壁荒漠（蒙古語的意思是寸草不生的礫石地）則是礫質荒漠。

全球最大的荒漠當然是北非的撒哈拉荒漠，是位於低緯度的熱帶荒漠(tropical desert)。其實阿拉伯語的「撒哈拉」是解作荒漠，那麼我們稱它為「荒漠．荒漠」又是否多此一舉呢？

誤解(3) ：大氣篇

誤解(3)：冰晶增長的理論只能解釋降雪的形成；雨滴的形狀與淚水一樣。

前天下課後，五飯和六粥前來問：「有雲一定會下雨嗎？」一虎道：「當然不是！雲的種類達到十種以上，當中主要只有兩種（雨積雲和積雨雲）才會做成降水現象。」七粉搶著說：「我知道！雲滴(cloud droplets)的體積太小，只能懸浮在空中；相反雨滴的半徑較大，上升的氣流未能承托，才會降下，便是下雨了！「合併碰撞理論」能夠解釋降雨(rainfall)的形式；相反「冰晶理論」則可以解釋造成降雪(snowfall)的成因嘛！」

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一虎說：「同學可要小心！較大的雨滴下降速度較快，能夠吞併移動緩慢的細小水滴後令自己體積增大，確實能夠做成降雨；但冰晶的增長同樣也可以造成降雨，只要地面溫度超過6°C，冰晶便會完全融化，變成雨滴了！」

「你們猜一猜，」一虎續道：「哪裡是世界上降雨量之最？」
「是巴西亞馬遜雨林嗎？」「是新加坡！」「是中國呢，中國什麼也是冠軍！」

「可不是呢！世界上最多降水的地方是喜馬拉雅山向南坡印度的乞拉朋齊(Cherrapunji, India)，曾於1960-1961年一年內的降雨量達到26461.2毫米（是香港的十倍！）；相反最球最乾旱的地方則是在智利的卡拉馬(Calama, Chile)，那兒曾於400年內沒有下過一滴雨！」

「還有，一般考生繪畫雨滴時都會繪出以上的形狀，其實這是一個世紀大誤解！真正的形狀應該是一個小籠包一樣（見下圖），由於雨滴下降是受到下層空氣的承托，因此它的底部應該是呈扁平狀呢！」

誤解(2)-氣候篇

誤解(2)：海水流動會造成波浪，而它的流動是由於潮汐之故。

首先地理同胞們必須要把以下三個現象搞個清楚：
一、波浪(waves)：主要是由於風力作用而引起的能量傳送現象。當然海底地震、火山爆發等也會引發海嘯(tsunami/seismic waves)；
二、潮汐(tides)：由於月球和太陽的引力與地球的自轉結合下而引起的水位升降現象；
三、洋流(ocean currents)：表層海水跟隨盛行風(prevailing wind)的吹送而漂動，上層海水會帶動深層海水流動，形成大規模的海洋循環。它根據熱能特徵分為暖流(warm ocean current)和寒流(cold ocean current)，對於全球不同緯度的能量輸送扮演重要的角色。同時其他因素也會影響洋流流動的方向，包括海水溫度和鹽度的差異、地球自轉偏向力和陸地海岸的形狀等。

一虎有一位喜歡批判思考又學富五車的同學仔，暫稱他為二狗。

二狗某一天手執不知在互聯網哪兒尋得來的資料，走來質問一虎說：「你看！為什麼這條寒流的溫度竟然會比這條暖流為高的！你不是說寒流溫度較低的！哼，你果然是誤人子弟！」一虎看了，笑了一笑，便溫柔地解釋：「一支洋流是暖流還是寒流，是必須根據洋流水溫與流經海區的溫度作比較。如果洋流比流經地區為暖，這便是暖流；若洋流溫度比流經地區為低，則是寒流。如果在相同緯度上，寒流水溫必定比暖流為低；但若果在不同緯度比較下，便很難單純透過它的水溫去判別它的類別。二狗，你明白了沒有？」

眼見二狗心深不忿，一虎便問他：「你猜一猜，在赤道地區能否找到企鵝呢？」二狗充滿自信地立即搶住回答：「當然可以！在新加坡的水族館嘛！我轉數真快，嘻嘻！」一虎搖搖頭，道：「在太平洋東部赤道地區，厄瓜多爾對出的群島（加拉帕戈斯群島(Galapagos Islands)）上竟然可以找到企鵝的蹤跡。那兒位於赤道之上，溫度卻不高，主要原因是秘魯寒流流經那兒之故呢！」

二狗咀角翹起，便反駁：「寒流會令沿岸的溫度下降，不利降雨，令不少流經地區變得乾燥，成為荒漠。如南美洲的阿塔卡馬荒漠(Atacama Desert)、南非的納米布荒漠(Namib Desert)、北美洲的…（刪去抛書包內容一百字）！你看，寒流有屁用！」我立即更正他：「君不知道世界上有四大漁區，包括日本的北海道漁場、歐洲的北海漁場、南美洲的秘魯漁場和加拿大的紐芬蘭漁場。如日本北海道漁場，那兒正正是日本暖流和千島寒流交匯的地區，令營養鹽和浮游生物帶到海水表層，有利魚類大量繁殖。」

「知道了！寒流是由高緯度流向低緯度的嘛，你看我是白痴嗎？」我內心恥笑他，耐心說：「如果洋流只是從低緯度流向高緯度，還不一定是暖流。如東非夏季時的索馬里寒流由於上升流的影響下，雖然也是由赤道地區流向高緯度，但仍屬寒流！」「除此之外，厄爾尼諾(El Nino)和拉尼娜(La Nina)現象也和洋流互有關連。還有，某些洋流還會垂直上下流動呢…」二狗眼見挑釁不果，鳴金收兵。

誤解(1) - 景觀篇

誤解(1)
世界上大部份的仙人掌(cactus)，包括當中最巨型的樹形仙人掌(Saguaro cactus)，可以在北非撒哈拉荒漠找得到。

仙人掌其實是屬於北美洲和南美洲的專屬植物，只是個別的罕有的仙人掌品種能夠在非洲熱帶地區找得到。

仙人掌屬於肉質性植物(succulent plant)，能夠適應極端乾旱和炎熱的氣候。它擁有蠟質表層，葉子也進化成了針狀，減少水分蒸發而流失。光合作用取而代之由綠色肉質的莖負責，同時它也能夠儲蓄大量水分，因此雨季時仙人掌的體積會膨脹，旱季時收縮。它擴散的淺根也可以在降水時盡速把雨水吸收和儲進體內，但是卻會在旱季時枯萎和脫落。

仙人掌也會開花結果。你吃過「火龍果」嗎？它便是一種在雨林區仙人掌的果實。同時它亦具有中藥療效。仙人掌於明朝末年被引入中國後，許多清代的醫學經典也有詳列仙人掌有助降脂、降血壓、除毒和健胃滋養等功效。

世界上仙人掌的繁殖最茂盛要是墨西哥了，仙人掌是墨西哥的國花，連它的國徽上也有仙人掌的圖樣。

然而由於人為關係，仙人掌近幾個世紀四處入侵至世界各國，取代當地原生植物(native species)成為優勢群落(dominant community)。尤其在澳洲和中國，仙人掌入侵的危害更為顯著，人們必須要引進天敵才能夠勉強壓抑它的繁殖。