誤解(5) ：景觀篇－有關洞庭湖

誤解(5)：中國最大的湖泊是鄱陽湖，洞庭湖屈居第二；洞庭湖面積歷代一直以來不斷萎縮。

嗚呼，連坊間某會考地理教科書也犯上這個美麗的誤會，令全港數千名地理教育工作者蒙在鼓裡，再危害年輕學子對中國地理景觀的認知，荼毒蒼生，該誅九族！

文人用詞必須精確！中國最大的湖泊應該是青海湖（它屬於鹹水湖），其次才是鄱陽湖和洞庭湖。若把句子改成「中國最大的淡水湖是鄱陽湖，洞庭湖屈居第二」才正確！

洞庭湖(Lake Dong-ting/Dingting Hu)歷代號稱為「八百里洞庭湖」，曾是中國第大的淡水湖。由於它位處兩省中央，「湖南」和「湖北」亦以洞庭湖分界而命名。它北連長江，南接湘江、資水、沅江、澧水四江，發揮吞吐長江和容納四水的儲洪功能，猶如長江的一個「胃」，它對於減輕河道洪峰對下游地區威脅的功能，相比起鄱陽湖還來得重要。

歷史上的洞庭湖曾經歷由小到大，再由大縮小的演變過程。漢晉之前，洞庭湖原是河網分割的沼澤地；公元4世紀開始，由於洞庭湖的地面沉降關係，面積不斷向東面擴展，直至明清時代達到全盛時期，面積超過6000平方公里。

然而主要由於包括人們在湖築堤圍墾湖和在上游濫伐林木的人為關係，河流挾帶大量泥沙入湖後沉積，湖面不斷縮小至現今不足3000平方公里，在上世紀退居為全國第二大淡水湖，它並且進行沼澤化的演變。

上星期端午節（農曆五月初五）貪吃的你是否吃了許多粽子？正在節食減胖的一虎卻為了紀念屈原這位愛國詩人，勉為其難地吃了兩口便匆匆封咀。其實屈原與洞庭湖也甚有淵源。

據說屈原在悲憤之下懷大石投汨羅江而死。汨羅江是流向洞庭湖東部的河流，而相傳龍舟也是為了在洞庭湖東邊搜尋屈原的屍體而誕生，再逐漸演變成傳統儀式，成為全中國一年一度龍舟競渡的盛典。

去年夏天，洞庭湖發生嚴重水災，水位上漲，令湖區內20億隻田鼠四處遷移和挖掘，嚴重威脅湖南省防洪大堤以及沿湖近千萬畝的農田。相信若果一虎現場目睹的話，也會大聲驚呼，逃之夭夭，威風盡失了。